Den första Barbie-dockan lanserades av leksaksföretaget Mattel på leksaksmässan i New York 1959. Sedan dess har hon haft över 200 olika yrken, funnits i otaliga stilar och inspirerat barn i över 150 länder. Trots sin glamorösa yta har Barbie alltid handlat om något djupare – att ge barn friheten att drömma stort och leka sig in i framtiden.
En leksak som förändrade barndomen
Barbie har varit läkare, pilot och president. Hon har stått på catwalks, suttit i rymdskepp och bott i rosa drömhus. Men långt innan Barbie blev en global ikon och leksaksgigant, var hon bara en idé – född ur en mammas önskan att förändra hur barn leker. Det här är historien om vem som skapade Barbie, och varför hennes ursprung fortfarande spelar roll idag.
Så föddes Barbie – mamman bakom idén
På 1950-talet observerade Ruth Handler, en av grundarna till leksaksföretaget Mattel, hur hennes dotter Barbara lekte med pappersdockor. Barbara gav sina dockor vuxna roller – hon lekte att de var lärare, sjuksköterskor och karriärkvinnor. Ruth märkte att nästan alla dockor på marknaden var bebisdockor, som uppmuntrade barn att leka "mamma" snarare än att utforska vuxenlivet på andra sätt.
Ruth såg ett tomrum. Hon ville skapa en docka som kunde inspirera barn att drömma om framtiden – inte bara om att vara förälder, utan om att bli vad de ville. Idén till Barbie var född.
Inspirationen från Tyskland: Bild Lilli
1956 reste Ruth till Europa med sin familj. Under en vistelse i Tyskland upptäckte hon en docka som hette Bild Lilli – en vuxendocka med moderiktiga kläder och en stark personlighet, baserad på en tysk serietidningsfigur.
Ruth tog med sig några exemplar hem till USA och presenterade dem för Mattels utvecklingsteam. Hon använde Bild Lilli som inspiration för att skapa något helt nytt: en amerikansk docka med ett vuxet utseende, utbytbara outfits och en bakgrundshistoria.
1959 – Barbies födelse
Barbie lanserades för första gången den 9 mars 1959 på leksaksmässan i New York. Hon bar en svartvit baddräkt, höga klackar och solglasögon – ett modeuttalande i miniformat.
Dockan döptes efter Ruths dotter och fick namnet Barbara Millicent Roberts, men världen lärde snabbt känna henne som "Barbie". Hon var unik – inte bara för sitt utseende, utan för att hon kunde vara vad som helst: modell, astronaut, doktor eller chef.
Barbie blev snabbt en försäljningssuccé. Barn över hela världen fascinerades av möjligheten att klä henne i olika yrkesroller och äventyr – något som tidigare varit ovanligt i dockvärlden.
Barbie genom tiderna – från 60-tal till idag
Under 1960- och 70-talen utvecklades Barbie snabbt med nya outfits, vänner och karriärer. Hon reflekterade samhällets förändringar – från kvinnor i arbetslivet till större mångfald och representation. På 1980-talet blev Barbie affärskvinna, på 90-talet kom Barbies astronautversion – och under 2000-talet började dockorna representera olika kroppstyper, hudtoner och bakgrunder.
Barbie har inte varit utan kritik. Genom åren har hon ifrågasatts för sina proportioner och ytliga ideal. Men Mattel har svarat med förändring. Idag finns Barbie-dockor i alla former, färger och yrken – för att spegla barnens verklighet och drömmar.
Därför är Barbies skapare fortfarande viktig
Ruth Handler skapade inte bara en leksak – hon skapade en kulturell symbol. Hennes vision handlade om att ge barn möjligheten att föreställa sig ett större liv. I en tid då kvinnors roller ofta var begränsade, vågade Ruth lansera en docka som visade motsatsen.
Det är därför berättelsen om vem som skapade Barbie fortfarande är relevant. Det handlar om representation, möjligheter – och om att leken faktiskt kan påverka hur vi ser på framtiden.
Vill du utforska vårt sortiment av Barbie-dockor och tillbehör? Besök https://www.bunnybee.se/barbie och hitta din nästa favorit!